프랑스의 최신 무기의 비밀이 담긴 자료의 행방에 대한 서류를 지닌 독일 간첩이 체포된다. 그 서류를 작성한 것으로 의심되는 사람은, 독일 출신의 프랑스 과학자, 허쉬 박사이다. 그러나 서류의 내용이 너무 이상하기 때문에, 그를 비난하는 사람들은 근거가 빈약함을 느낀다. 결국 허쉬 박사는 자신을 비난하는, 한 육군 장교에게 근거 없는 모욕의 대가로 결투를 신청한다.