第一次世界大戦の西部戦線を舞台に、志願兵ヴィルヘルムが経験する戦争の現実と人間の葛藤を描く物語。 希望を抱いて軍に志願したヴィルヘルムは、西部戦線で戦友たちとの絆を深めながら、過酷な塹壕生活や敵との激戦を経験する。春季攻勢の中で部隊が消耗し、戦線が崩壊していく中、彼は戦争の虚しさと人間の脆さを目の当たりにする。