“떠났다 중남미로, 주짓수와 함께!” “당신이 진정한 주짓떼로라면 이 책은 그냥 지나칠 수 없다!” 주짓수 도복만 챙겨 떠난 무작정 나 홀로 여행! 코스타리카, 브라질, 콜롬비아 등 10개국을 돌아보며 기록한 생생한 운동 일지가 세상 밖으로 나왔다! 『주짓수로 떠난 중남미 여행』은 각 나라의 체육관을 찾아다니며 여행한 ‘주짓떼로(주짓수를 하는 사람)’의 기록을 엮은 책이다. 과테말라, 파나마, 볼리비아, 페루 등 중남미를 대표하는 10개국에서 총 11개의 주짓수 도장을 방문했다. 짐은 단출했다. 28인치 캐리어 하나에 새파란 도복과 두둑한 배짱 정도. 하지만 타국에서의 일상은 녹록지 않았다. 꼬여버린 입국 루트와 청결과는 거리가 먼 교통수단, 생전 처음 겪은 고산병과 인종차별. 운동하며 다치기도 부지기수였다. 병원에서는 정확한 의사소통이 되지 않았다. 단순히 ‘운동’과 ‘여행’만을 결합한 첫 발상보다 현실은 더 복잡한 곳이었다. 그렇다고 이 여행을 포기할 수 없었다. 언어와 문화가 통하지 않아도 운동에 대한 열정과 진심만은 충분히 통했기 때문이다. 블루벨트로의 승급과 인생 첫 대회였던 ‘콜롬비아 메데진 프로’ 등 도복을 입고 쌓은 뜨거운 추억이 고스란히 담겼다. 예상치 못한 상황도 맞닥뜨렸지만, 예상치 못한 행복이 더 컸다고 저자는 돌이킨다. 1년간의 중남미 여행을 마치고 돌아온 저자는 이제 당당히 외친다. “어떻게 살아야 할지는 모르겠지만, 어떻게 하면 행복한지는 조금 알 것 같다.”라고 말이다. 운동과 여행을 결합한 톡톡 튀는 이 책을 통해 중남미의 또 다른 매력을 발견할 수 있을 것이다. 재미와 스포츠맨십, 두 마리 토끼를 다 잡았다! 용감한 ‘주짓떼로’의 유쾌한 도장 깨기! 겁도 없이 홀로 뛰어들다 본격적인 출발은 멕시코에서부터 시작한다. 떨림과 설렘을 동반한 발자취는 과테말라에서 코스타리카, 그렇게 파나마로 이어진다. 머릿속 예상과 일치하는 과정도, 동떨어진 과정 여행에서만 느낄 수 있는 고유한 매력이다. 나만 조급한 거 아니지? 볼리비아와 아르헨티나의 색채를 가득 담은 장이다. 대자연의 거울 우유니 사막, 유네스코 문화유산인 수크레 등 주짓수 이야기와 함께 다채로운 풍경이 펼쳐진다. 그 즐거움만큼 아쉬움 또한 진하게 남았지만, 언젠가를 기약하며 걸음을 옮긴다. 낭만을 찾으러 가다 중남미에서 낭만을 찾는다면 이곳 아닐까? ‘주짓수의 본고장’이라 불리는 브라질은 두말할 나위 없고, 잉카 문명을 대표하는 페루 역시 만만치 않게 인상적이다. 다만, 전 세계 여행객들이 북적이는 만큼 치안은 꼭 명심해야 할 요소다. 우리 모두 이상 하나씩은 갖고 있잖아? 마지막 여행지이자 장기 체류지로 콜롬비아를 선택한 이유는 무비자 기간과 물가, 치안 등 여러 가지 요소에서 적합했기 때문이다. 특히 이곳에서 출전한 다양한 대회는 인생에 다시 없을 추억이 되었다. 몸은 말썽이지만 마음만은 행복 그 자체였다.