이 소설에서 피츠제럴드는 '재즈 시대(Jazz Age)'라 불리 우는 1920년대의 사회상과 '아메리카의 꿈'의 상실을 주인공 개츠비의 비극적인 사랑과 생애를 통해서 날카롭게 비판하면서 새로운 시대의 삶의 방향을 제시하였다.