주인공의 스코틀랜드의 가까운 바다를 작은 배를 타고 여행 중이다. 그러던 중 해안에 한 노인이 작살을 뜬 아가씨와 나와 있는 것을 보는데, 선장에 따르면 그는 전설을 기억하고 미래를 보는 사람이다. 그러면서 그 노인이 앉아 있는 곳 바로 앞 해안에 난파한 유령선에 대한 이야기를 시작한다.