戦前台湾の農民、羅清芳は、日々の飲水さえ苦労する荒廃した土地、嘉南平原で細々と生活していた。 そんなある日、嘉南平原にダムを作り、農作物をたんまり作れる地域にしようとの計画が現れる。 台湾人による発案ではない、管理者である日本人の計画だ。 日本人嫌いの羅は反発するものの、病気の姉のため、致し方なく工事の労働者となる。 そして彼は、計画を打ち立てた男、八田與一と交流を重ねていく――。