『死の商人』と呼ばれたアルフレッド・ノーベルは、遺言書に以下のような内容をしたためた。
『残りの換金可能な私の全財産は、以下の方法で処理されなくてはならない。私の遺言執行者によって安全な有価証券に投資された資本で持って基金を設立し、その利子は、毎年、その前年に人類のために最大の貢献をした人たちに、賞の形で分配されるものとする。この利子は、五等分され、以下のように配分される。物理学・化学・生理学または医学・文学・軍縮及び平和推進のために、最大もしくは最善の仕事をした人物に。賞を与えるに当たっては、候補者の国籍は一切考慮されてはならず、もっともふさわしい人物が受賞しなくてはならないというのが、私の特に明示する希望である』
ダイナマイトを世に送り出したノーベルは、なぜこのような遺言を残したのか。