ふわぁ〜と大欠伸を一つ
まだまだ重たい瞼を心の中で｢えいっ｣と気合いを入れることで何とか持ち上げる
瞳が人工的な光を取り込んだお陰か二、三瞬きをすれば脳みそは未だ寝惚けながらもゆっくりと回転を始め、先程放たれた言葉を咀嚼したのだった

｢……ぉもしろ…ぃ……はなし……｣

沖田ねおきは、むにゃむにゃと寝言のように小さく呟いた
そして気持ち良く爆睡していた自分を叩き起してきた人物を見る

(何でこんな時間に…)

恨み言の一つでも言ってやりたいところだが今日は一日休みだ
また後で昼寝の時間でも設ければ良い
それにまぁ、お喋りは好きなほうだ
適当な小話を一つすれば相手も満足だろう

｢ぃぃけど……ちょっと……飲み物……｣

まずは口の中を潤してから
ベッド脇に常備してあるペットボトルの水を一口飲み、軽く｢ぁー｣だの｢ぅー｣だの言って声の調子を整える

｢面白いかどうかは分からないけど
いくつか持ちネタはあるんだ｣

ねおきはそれを前置きにゆっくりと語り出した