旗本の倅・飯島平太郎は芥川の畔で丹波国の藩士・黒川を斬り、その娘・おせんを連れて江戸へ帰る。二人は後年夫婦となるが、平太郎が父の仇であると気付いたおせんはそれの子を宿したことで気を病み、じき死んだ。 やがて、おせんの兄・孝助が江戸へ流れ着き、飯島家の奉公人となる。孝助の素性を知った平太郎は、いずれ芥川での経緯を話そうと決意する。しかし、おせんの遺した娘・お露に心乱れ、それどころでなくなる。 それに気付いた後妻のお国。お露を家から追い出すも、お露とおせんの名を繰り返し呼び庭を彷徨う平太郎の気を引こうと浮気。その現場を目撃した孝助は間男を討とうとするが、誤って平太郎を斬ってしまう。