戦国時代は応仁の乱（1467年）から始まるというのが定説ですが、関東では、その前に鎌倉公方と関東管領が対立した享徳の大乱（1454年）が起きています。太田道灌は、その関東の戦乱の中で頭角をあらわした武将です。特に、長尾景春の乱（1476年）において道灌は、敵戦力の撃破より補給ルートの強化を優先しており、同時代の武将とは違った戦略眼をみせています。太田道灌が切り開いた戦国への道は、彼の死後、京からきた伊勢新九郎盛時（北条早雲）によって受け継がれることになります。