クロッカス公爵夫妻は仲がいい、と皆は言う。 それはやっかみであったり、羨みであったり、あるいは微笑ましさからの言葉だったりと様々だ。しかし夫婦の関係を疑う者などいない。 女でありながら公爵家当主を務めているわたくしの元へ婿入りしてきて一年になる彼……ジェームズ・クロッカスは、わたくしを溺愛していると有名だ。 銀髪に碧眼、すらりとした長身のいかにもな貴公子然とした美丈夫。かつては多くの令嬢が憧れたという彼は、わたくしだけを見つめ、わたくしへ熱烈な言葉を惜しまない。 『公衆の面前では』という但し書きはつくけれど。 わたくしと彼は夜の営みを済ませていない、仮初の夫婦だ。 そのことを知るのはこの世でたった二人、お互い以外には存在しなかった。