야마모토슈고로상, 일본추리작가협회상, 나오키상, 마이니치출판문화상 수상 작가 『영원의 아이』『애도하는 사람』『환희의 아이』의 덴도 아라타 통곡의 밤으로부터 압도적 구제의 빛을 비추는 바다로― ‘진혼’과 ‘삶에 대한 희구’를 담은 새로운 대표작 탄생 동일본 대지진 후 4년이 지난 후쿠시마. ‘그날’ 가족을 잃었던 다이버는 깊은 밤 달빛에 의지해 출입이 금지된 해역에 잠수한다. 순식간에 마을과 사람들을 휩쓸어 간 ‘그날’이 고스란히 가라앉아 있는 바다 아래서 소중한 무언가를 건져 올리기 위해―. 일본 문단에서 묵직한 존재감을 발하며, 아픔을 안고 살아가는 이들의 구제를 한결같이 이야기해 온 작가 덴도 아라타의 열두 번째 소설 『문나이트 다이버』(2016)가 현대문학에서 출간되었다. 앞이 보이지 않는 가혹한 현실 속에서 필사적으로 살아남으려고 하는 아이들을 통해 ‘살아가는 힘’을 그리려 내면서 새로운 덴도 문학의 지평을 열었다고 평가받았던 『환희의 아이』 이후 3년 3개월 만의 신작은 2011년 3월 11일 동일본 대지진 후 5년이 가까워지는 후쿠시마를 무대로 한다. 이런 유의 소설에서 재난 장면과 피해자의 오열은 짐작 가능한 전개이지만, 살아남아 재난 이후에도 바로 그 자리에서 삶을 이어 가야 하는 사람들의 평범한 일상은 낯설다. 『문나이트 다이버』에는 원전 사고, 일본 정부의 대책, 피해자 구제에 대한 어떠한 언급도 없다. 오로지 재난 후 살아남은 사람들, 산 자와 죽은 자의 관계, 죽음을 받아들이는 문제에 집중하여 언어화하기 어려운 복잡한 감정을 꼼꼼히 추적해 간다.