小説の執筆が趣味の「私」は、弱い自分を取り繕うため「才能がある風な」仮面を被り、他の物書きを貶めていた。しかし、ある時自分が取るに足らない存在だと気づく。過去を悔いた「私」は、才能があり努力家の友人を目標に、気持ちを新たにして創作活動に臨むことにした。しかし、その志に、一つの不幸が降りかかる――。 終には絶望の中、「私」の最後の仮面が砕ける。