18세기부터 현대까지 영국의 가장 대표적인 작가 중 한 명으로 꼽히는 제인 오스틴의 대표작이자 출세작으로, 특유의 예리하고 풍자적인 묘사와 섬세한 감각이 돋보인다. 18세기 영국의 시골을 배경으로 한 『오만과 편견』은 인습에 얽매이지 않고 재치가 넘치며 발랄한, 중산층 지주의 딸 엘리자베스를 주인공으로 하고 있다. 그녀에게 구혼해 오는 한 신사의 ‘오만’함에 대한 그녀의 ‘편견’이 여러 사건을 겪으면서 점차 해소되어 결국 두 사람은 사랑을 확인하고 결혼하게 된다는 내용이다. 인간과 인간 본성에 대한 예리한 관찰과 다양한 인물들이 얽히고설키는 교묘한 구성, 재치 있는 풍자와 유머로 인하여 『오만과 편견』은 제인 오스틴의 모든 작품뿐만 아니라 전 세계 문학작품 중에서도 최고의 작품 중 하나로 손꼽힌다. 작가는 주인공 엘리자베스를 ‘귀여운 아이’라고 부를 정도로 무척 사랑했다고 한다. 이 작품은 원래 『첫인상』이라는 제목으로 1797년에 런던에 있는 출판사에 출판을 의뢰하였으나 거절당했고, 『센스 앤 센서빌리티』의 출간 이후 제목을 『오만과 편견』으로 고쳐서 1813년에 출판되었다.