村の鎮守の弁天ちゃん meets 黒船！

幕末の神奈川・横濵。
開国開港を求める黒船ペリー艦隊により、日本の鎖国は終わった。
見たこともない西洋の文化と新しい時代の到来に右往左往する人々の喧騒をよそに楽しげなのは、横濵村の総鎮守である弁天ちゃん。

港が開かれ異人さんがやって来る。
商機を求めて日本全国から人が押し寄せる。町ができていく。
弁天ちゃんの暮らしていた寺が黒船に関わることになったり、外国人墓地になったりも。

物珍しさに興味津々の弁天ちゃんと渋々お供する宇賀くんが、開港場となった横濵を歩きます。

日の本の神仏が、持ち込まれた異国の文物にはしゃぐ！
変わりゆく町をながめる！
そして人々は暮らしてゆく！
そんな感じのお話です。


※史実をベースにしておりますが、弁財天さま、宇賀神さま、薬師如来さまなど神仏がメインキャラクターです。

※歴史上の人物も登場しますが、性格や人間性については創作上のものであり、ご本人とは無関係です。

※当時の神道・仏教・政治に関してはあやふやな描写に終始します。制度的なことを主役が気にしていないからです。

※資料の少なさ・散逸・矛盾により史実が不明な事柄などは創作させていただきました。

※神仏の皆さま、関係者の皆さまには伏してお詫びを申し上げます。

※この作品は〈カクヨム〉にも掲載していますが、カクヨム版には一章ごとに解説エッセイが挟まります。こちらは歴史時代小説大賞にエントリーするため、物語のみでの掲載にいたしました。