「お嬢様、婚約者殿がいらっしゃいました」 「そう、お通しして」 いつからだろう。私達の世界で、魔法が生活必需となったのは。 「ジュネ！会いたかったですよ！」 「ご無沙汰しております、ハンク様。お元気でしたか？」 「ええ！君は……<アナライズ>！」 いつからだろう。相手の体調を調べるのに、魔法で診察するのが当たり前になったのは。 「ふむふむ。あれ、少しHPが減っていますね。何かありましたか？」 「……ちょっとお腹が痛いだけです」 いつからだろう―― 「君はHPが３０しかないのですから、気を付けないと。ほら、この携帯ポーションで回復してください」 ――ステータスの数字だけで、人が人を測るようになったのは。 「……魔法もステータスも、この世から無くなればいいのに」 その日もいつも通り、漠然とした不安と不満を抱いたまま、眠りにつくはずだった。 「え？え！？う、うわ！？」 ドサリという音とともに、少年の悲鳴が聞こえさえしなければ。