1905년 혁명은 제국의 정치·사회 체제에 대한 불만으로 시작되어 평화시위를 하는 군중들을 군대가 무차별 살상함으로써 절정에 달했다. 엄청난 규모의 파업에 당면하자 황제는 헌법제정과 의회의 창설을 약속했다. 정부가 시베리아 횡단철도와 군대의 통제권을 다시 장악해 혁명이 막을 내렸다. 1917년 3월(구력 2월) 혁명은 차르 체제를 붕괴시키고, 11월(구력 10월) 혁명에서 볼셰비키는 권력 장악에 성공했다. 3월 혁명 후 급진사회주의자들이 지배하는 소비에트 권력이 막강해졌다. 볼셰비키 강령은 도시 노동자들과, 사병 사이에서 큰 호응을 얻어 11월 볼셰비키와 좌익 사회주의 혁명당원들은 정부청사와 전략적 요지를 점거함으로써 무혈혁명을 성공시켰다. 볼셰비키를 중심으로 조직된 새 정부에는 레닌이 의장직에 취임했다. -책속으로 막심 코리키는 7월 10일 이렇게 적고 있다. "대중의 어두운 본능과 함께 날뛰던 볼세비즘은 치명적인 상처를 입었다. 이는 퍽 다행스런 일이다... 그러나 오늘날 부르주아지 세력이 사회주의자 전체에 대항하여 폭발하고 있다. 반혁명은 이제 더 이상 유령이 아니라. 그것은 현실이 되었다. (중략) 1917년 10월의 첫 보름간의 군대 상태에 대한 군사적 정보 보고서 발췌문 규율 위반 중에서 가장 심각하고 중대한 것은 적과 내통하는 것입니다. 이것은 군대의 극도의 사기 저하를 단적으로 보여주는 것이며, 또한 규율의 기반을 갉아먹고 있어서 온갖 사고와 말썽을 일으키고 있습니다. 가장 잦은 내통의 경우는 서부 전선에 배치된 군대에서 관찰됩니다. 서부 전선의 군대는 모든 면에서 가장 믿을 수 없는 군대입니다.