그 무렵 그는 루쏘와 같은 작가들의 책을 읽으면서 사상의 기초를 다지기 시작했습니다. 그 후, 톨스토이는 고향 야스나야 뽈랴나로 돌아와 농노의 생활을 향상시키기 위해 농사 개혁에 착수했으나 실패하여 모스크바로 떠났습니다. 그것은 너무나 괴로운 경험이어서 톨스토이는 깊은 절망과 자기혐오에 빠졌습니다.