★정재승 추천★ 크리스토프 코흐는 신경세포 모델링 연구의 대가였고, 그 앞에서 나의 모델에 대해 함께 토론한 일은 잊을 수 없는 경험이었다. 이 책에는 사려 깊으면서도 야심만만한 그의 통찰이 고스란히 담겨 있다. 의식의 최전선에서 무슨 일이 벌어지는지 궁금하다면, 이 책을 꼭 펼쳐 보시라! 의식 과학의 패러다임 전환을 주도해 온 세계적 신경과학자가 밝히는 의식 연구의 최전선 ★《네이처》 《사이언스》 2대 과학 학술지 극찬★ “완전히 꿰뚫었다” “의식이라는 어려운 문제를 매우 쉽게 접근하는 오픈 사이언스!” ◎ 도서 소개 의식 과학의 패러다임 전환을 주도해 온 세계적 신경과학자가 밝히는 의식 연구의 최전선 “의식의 최전선에서 무슨 일이 벌어지는지 궁금하다면, 이 책을 펼치라!” ― 정재승 “완전히 꿰뚫었다” ― 《네이처》 “의식이라는 어려운 문제를 매우 쉽게 접근하는 오픈 사이언스!” ― 《사이언스》 미국의 앨런뇌과학연구소를 이끌고 있는 세계적 신경과학자 크리스토프 코흐가 ‘의식의 기원과 본질’에 관한 과학철학적 고찰을 담은 책을 “The Feeling of Life Itself: Why Consciousness Is Widespread but Can’t Be Computed”라는 제목으로 펴냈다. 아르테는 최근(2023년 9월) 신경과학계의 논쟁의 중심이 된 코흐의 이론 및 연구서를, 『생명 그 자체의 감각』(필로스 시리즈 26번)이라는 제목으로 국내에 소개한다. 원제가 함의하듯 이 책은 생명 그 자체의 감각[느낌]을 탐구하며, ‘생명체(포유류는 물론 무척추동물, 단세포 미생물, 박테리아, 식물에 이르는 주체)’ 내에 의식이 널리 있지만, 계산할 수는 없는 이유에 대해 논한다. 이 이유를 코흐는 “내재적인 인과적 힘(intrinsic causal powers)”이라는 개념으로 풀어낸다. 아울러 ‘인공지능’이 ‘인공 의식’을 지니는지, 즉 디지털 유기체가 인과적 힘을 그 자체로 시뮬레이션할 수 있는지를 연구한다. 저자는 신경세포 모델링 연구의 대가로서 신경과학의 동향과 철학을 접목해 30년 넘게 ‘의식’을 연구해 왔다. 그동안 철학의 대상이었던 ‘의식’을 과학적 탐구 영역으로 자리매김하게 한 선구자임과 동시에, NCC(의식의 신경상관물) 발견으로 의식 과학사의 굵직한 패러다임 전환을 주도해 온 중요 인물이다. 코흐는 이 책을 통해 또 한 번 전에 없던 급진적 혁신(통합정보이론)을 제안해 최근 논쟁의 중심에 섰다. 2대 과학 학술지 《네이처》 《사이언스》가 “완전히 꿰뚫었다!” “의식을 설명하는 선도적이고 ‘검증된’ 의식 이론”이라고 평하며 현재 가장 ‘유력한 의식 이론’으로 소개했지만, 2023년 9월 스티븐 플레밍 외 관련 학계 연구자 124인이 코흐가 주장하는 이론을 ‘유사 과학(pseudo-science)’이라 주장했다. 비평의 요점은, 코흐의 이론[“단세포 미생물도 통합정보 최댓값(인과적 힘)이 0이 아니므로 의식을 지닌다”]이 너무 새로운 것이고, 동물 및 오가노이드 실험, 임신중지 등에 대한 개인 및 사회의 윤리적 판단에 직간접적 영향을 미칠 수 있으므로, ‘사이비’라는 것이다. 과학철학 분야를 오래 연구해 온 전문가 박제윤 역자는 “[완전히 검증되지 않았다는 이유만으로, 새로운 패러다임이라는 이유만으로] 사이비라 주장하는 것은, 설득적이지 못하다”라고 평한다. 필립 고프(더럼대 철학 교수) 또한 “[의식 과학 분야의 특수성을 고려했을 때] 방법적 측면이 만날 수밖에 없는 응당 예상되는 일, 급진적 혁신이 필연적일 수밖에 없는 분야”라며 코흐를 옹호했다. 뇌과학자 아닐 세스도 “[의식적] 경험에 대한 깊은 연구를 담은, 매우 설득력 있는 주장. 과학적 혜안을 담은 책!”이라 극찬했다. 국내에서는 정재승 교수가 추천사에서 코흐와의 학문적 인연을 언급하며 “의식의 최전선에서 무슨 일이 벌어지는지 궁금하다면, 이 책을 꼭 펼치라”라고 추천했다. 크리스토프 코흐는 ‘완벽한 의식 측정기’의 개발에 대해서도 사명을 밝히며, 임상 의료인들에게도 도움의 실마리를 줄 흥미로운 가능성을 제안한다. 김영보 교수(가천대 의대 신경외과학)는 “의식을 공부하는 사람이라면 꼭 읽어야 할 중요한 책”이라고 평했다. 최근 신경과학 분야에서 의식을 설명하는 가장 유력한 이론, 전에 없던 혁신적 철학, 사려 깊으면서도 야심만만한 과학적 사명이 담긴 주장을 들여다보기를 원한다면, 이 책이 바로 그 책이다. 코흐의 주장은 앞으로의 의식 이론의 향방을 가를 또 한 번의 주요한 전환점이자 새로운 패러다임으로 역할할 것이다. ◎ 추천사(일부 발췌) 크리스토프 코흐는 신경세포 모델링 연구의 대가였고, 그 앞에서 나의 모델에 대해 함께 토론한 일은 잊을 수 없는 경험이었다. 이 책에는 사려 깊으면서도 야심만만한 그의 통찰이 고스란히 담겨 있다. 의식의 최전선에서 무슨 일이 벌어지는지 궁금하다면, 이 책을 꼭 펼쳐 보시라! ― 정재승 KAIST 뇌인지과학과 교수, 융합인재학부 학과장 이 책은 현재 의식 이론의 양대 산맥 중 한 줄기인 통합정보이론의 중요 축으로 활동하는 크리스토프 코흐가 쓴 책으로, 의식을 공부하는 사람이라면 꼭 읽어야 할 책이다. ― 김영보 가천대학교 의과대학 신경외과학 교수 코흐는 의식 과학을 이끌어야 할 책임이 생긴 이래로 항상 이 분야를 선도하는 주장을 해 왔다. 이 책은 그러한 주장의 집대성으로, 코흐의 작가적 본능과 과학적 혜안을 동시에 보여 주는 탁월함이 있다. [의식적] 경험에 대한 깊은 연구를 바탕으로, 매우 설득력 있는 그림을 그린다. ― 아닐 세스(Anil K. Seth), 뇌과학자, 『내가 된다는 것』 저자 코흐의 논쟁적이고 재치 있는 이 책은 프랜시스 크릭에게 영감을 받아, 과학적 연구에 대한 치밀한 검토와 함께 의식에 관한 폭넓은 관점을 제공한다. 이 책은 다른 종의 의식과 그 존재에 관해 철학적 질문을 던지는 것과 동시에, 이를 측정하기 위한 도구 및 기술을 개발하는 문제를 깊이 있게 논한다. ― 아다 요나트(Ada E. Yonath), 바이츠만과학연구소 교수, 2009 노벨화학상 수상 『생명 그 자체의 감각』에서 코흐는 의식 연구의 학제적 성격을 분명히 함과 동시에 시대를 초월하지만 시의적절한 이슈(timeless and timely issues)의 광범위한 영역을 접근하기 쉽게 해결해 간다. 의식 과학 분야의 개척자가 잘 연구한 이 책은 이 분야에 관심이 있는 학자와 학생뿐 아니라 평범한 독자에게도 필수적인 책이다. 의식의 신경생물학에서 사상적 풍경을 이해하고, 그에 관한 대표 이론 중 하나를 확실히 이해하게 될 것이다. ― 매슈 오언(Matthew Owen), 미시간대학교 의식과학센터(Center for Consciousness Science) 교수 이 책에서 제시한 코흐의 개념화 작업은 포괄적이나 매우 상세하며, 의식에 대한 가장 정교한 이론적 설명 중 하나를 제시한다. 이 최신의 연구는 그의 이전 저작에서 보여 준 이론적 설명의 다양한 구성 요소를 통합해 냈다. 통합정보이론(IIT)의 대표작으로 손색없다. ― 탈리스 바흐만(Talis Bachmann), 타르투대학교 법심리학 교수 과학이 인간의 마음 그 자체를 설명할 수 있을까? 우주를 내다보는 눈은 자신을 보기 위해 안으로 향할 수 있을까? 이 책에서 코흐는, 이를 우리가 할 수 있을 뿐만 아니라 충분히 잘할 수 있다는 열정적 사례를 제시한다. 이 책은 의식에 대한 과학적 연구의 사례를 이곳저곳 여행하다가 궁극적으로 코흐가 생각하는 IIT에 대한 접근 가능한 소개로 이어지는, 의식의 신비 속으로 빠져들게 하는 즐거운 여행이다. 나와 같이 이 주제에 열정적인 사람들은 많은 것을 배우고 즐길 것이다. IIT는 최근 많은 관심을 받고 있다. 논란이 없진 않지만, 이것은 아마도 급진적 혁신을 제안하는 과학 이론, 그 방법적 측면이 만날 수밖에 없는 응당 예상되는 일일지 모른다. 의식을 정확히 잘 설명하려면, 이런 급진적인 혁신이 필연적으로 수반될 수밖에 없을 것이다. ― 필립 고프(Philip Goff), 더럼대학교 철학 교수 인간(그리고 비-인간)의 의식에 대한 이상하고, 놀랍고, 경쟁적인 설명. 채식주의자인 코흐는 동물이 인간과 의식을 공유한다고 오랫동안 주장해 왔고, 이 책은 의식을 ‘존재의 대사슬’에서 보다 더 나아가게 해 준다. 의식은 하나의 상태가 아니라 연속체, 즉 어떤 시스템은 다른 것들보다 더 의식적이라는 개념이 IIT의 핵심이다. 코흐는 꿀벌, 해파리, 줄기세포에서 자란 대뇌 오가노이드를 포함하여 우리가 오랫동안 비활성으로서 생각해 온 모든 것들이 ‘경험의 작은 빛’을 지닐 수 있다고 주장한다. ― 메건 오기블린(Meghan O’Gieblyn), 작가, 칼럼니스트 완전히 꿰뚫었다! 활기가 넘친다. 코흐는 [의식적] 경험의 ‘신경 발자국’을 추적하고 IIT의 광활한 해안을 헤엄쳐 다니며, 까마귀, 벌, 문어의 ‘생명 그 자체의 감각’에 대해 윤리적 관점에서 사색한다. ― 《네이처》 의식이라는 어려운 문제를 매우 쉽게 접근하는 오픈 사이언스! 바로 이 책이다. ― 《사이언스》 이 책은 마음을 움직이는 풍성한 향연을 제공하며, 종종 어려운 의식 이론에 대해 더 많은 것을 이해하고자 하는 열망을 남긴다. ― 《뉴사이언티스트》