武人であるバルト侯爵ランベールは、大臣として出席した会議で、文官上がりの他の大臣と折衝することに辟易していた。頭を冷やすため自宅の裏庭に向かうと、そこには娘カトリーヌの友人である公爵家令嬢アデールがいた。