戦争末期の恐るべき出来事――九州の大学付属病院における米軍捕虜の生体解剖事件を小説化し、著者の念頭から絶えて離れることのない問い「日本人とはいかなる人間か」を追究する。解剖に参加した者は単なる異常者だったのか？　いかなる精神的倫理的な真空がこのような残虐行為に駆りたてたのか？　神なき日本人の“罪の意識”の不在の無気味さを描く新潮社文学賞受賞の問題作。