新聞を仕舞っておくのが、私の趣味だ。 プラスチック製の、衣装ケースの引き出しに、ぴっちり重ねて束ごと仕舞っておくのである… もう引き出しは、全部で八段になるだろうか。 元々、毎朝目を通していたのだが、仕事が忙しく、読み損ねてしまう日が続いた。 そこで、日々の情報は携帯でチェックし、新聞は週末にまとめて、ゆっくりと読むことにしたのだ。 それが休日の私の楽しみであった。 妻も仕事に忙しく、私達はそれで良かった。 そのうちに、リモートワークでの休日出勤が増え、新聞を毎週末に読むのでは追いつかなくなった。 ニュースなどはネットで事足りたので、新聞は部屋の隅に山積みになってしまった。 妻に、ごっそりと捨てられた事も一度や二度では無い。 そこで、書斎のプラスチックケースの中に、一時保管することにしたのだ。 妻は、リビングから新聞の山が消えたので、もう難癖はつけて来なくなった。 どうせ私しか読まない。 そうして、書斎の一角に、堂々と新聞置き場が誕生したのである。 そういえば、子供の頃、教材付きの学習雑誌を取っていたな。 その教材を毎月組み立てるのだが、うかうかしていると、とたんに毎月のペースが崩れ、本棚に未開封の箱が並べられていた。 休日に、そんな事をボンヤリと考えながら、床に新聞を広げる。 安心感が私を包んだ。 私は、仕事で遅れを取った事は無い。本やポケットティッシュも、素早く処分する。 着ないシャツやスニーカーも、簡単に手放す。 何故、新聞だけは、読まなければ捨てられないのか。 あの紙面をペリペリと開くのが、楽しいのだ。では、それだけだろうか。 仕事は相変わらず、忙しい。読まなければいけない書籍や資料も沢山ある。 新聞が追いつかない。 しかし捨てられない。 そんなある日、人事から転勤が言い渡された。支社への出向だ。引越しをする事になったのだ。 私は真っ先に、新しい土地へ新聞を連れていけるかと心配した。 帰宅して妻に詳しく話すと、栄転だと喜び、仕事を辞めてついて来てくれると言った。 が、残念なことに、新聞の持ち運びは理解してもらえなかった。 私は妻より、新聞について来て欲しいと思った。 私の楽しみを奪う権利は、誰にも無い筈だ。 私は今、新天地で妻と上手くやっていけるか、不安を抱えている。