「あともう少しだけ辛抱して欲しい…ここで婚約者の振りをしながら生活するのは大変だろうとは思う…だけどもう少しだけ、もう少しだけなんだ…」

　私には、二人の婚約者がいる。言ってみれば一人は本当の婚約者、もう一人は偽りの婚約者、という事になる。
　…いったいなぜこんなことになってしまったかと言うと…

――――

「どういうことグレイン…あなたと私は今すぐにでも婚約するはずじゃ…」

　やや渋い表情を浮かべる彼に対し、私は抗議の声を上げた。

「もちろん、僕もそうしたいとは思っているんだけど、一つだけ頼みがあるんだ…」

　どこか申し訳なさそうな口調で、弱弱しく私にそう言葉を紡ぐ彼。…まさか、お別れの話じゃ…

「…た、頼みって…？」

　恐る恐る、私は彼に言葉を求める。…しかし彼の口から放たれた言葉は、私が想像だにしていないものであった。

「リフラール家を知っているね？言ってみれば、当家とライバル関係にある家柄だ。…そこに、君自身に潜入してもらいたいんだ…」

「！？」

　…こ、この人は今何と言ったか…？

「あの家にはかねてから黒い噂がある。誰かに忍び込んでもらいたいのだけど、信頼できる人間にしかこんなことは頼めないんだ…男よりも女、誰よりも…君自身に」

――――

　そのやり取りが行われたのが、今から1年ほど前。当初は1か月ほどで終わると言われていたのに、毎回言葉を濁されて、今や1年が経過した。