１９１８年のインフルエンザ・パンデミックに際し，その病原体がウイルスであることを示した日本人がいた．埋もれていた論文の著者山内保は，細菌よりも小さく「見えない」病原体に，どのようにして迫りえたのか．黄金期のパスツール研究所に連なる病原体の狩人たちの事績と人生をたどり，医学探究のドラマを描きだす．