討ち入りの真の目的は――（「親心腹」大石内蔵助良雄）／わが人生は裏切りの連続だった――（「応報腹」織田信長）／幕府御用絵師、衝撃の切腹（「持替腹」）／大政奉還直後若年寄とになった外様大名の策とは（「漸く腹」堀長門守直虎）／おいがもっと早くに死んでおれば――（「漸く腹」西郷隆盛）／死の間際まで、夢枕にたった亡霊の正体は――（「不切腹」今川義元）　“切腹の間際”を時代小説の雄が描き出す傑作短編集。