10살때 피치 못할 사정으로 보육원에 맡겨지게 된 엘리아나의 삶은 늘 절망만 가득했다. 늙은 귀족의 6번째 첩으로 팔려가게 되어서, 삶을 포기하려던 그 순간 생각지도 못한 구원자가 등장했다. 전쟁 영웅인 아더 테일런 백작이 전쟁 중 죽은 오빠를 대신해, 그녀의 후원자를 자처했던 것이다. 그는 눈부신 태양을 닮은 사람이었다. 시리도록 차가운 사람이었지만, 그녀에게 만큼은 다정하고 따뜻했다. 결코 마음에 품어서는 안 되는 사람이란 걸 알면서도 사랑하게 되었다. 차마 입 밖으로 내뱉을 수 없는 애달픈 짝사랑의 시작이었다. <발췌글> “누구야? 네가 마음에 품었다는 그 사람.” 귓가에 파고드는 딱딱하게 굳은 테일런 백작의 음성에 붓을 들고 있던 엘리아나의 손이 잘게 떨렸다. “그게……무, 무슨 말이에요?” “역시 취해서 아무 기억을 못하는군. 앞으로 술은 입에 대지 않는 게 좋겠어.” 설마 어제 취해서, 그에게 제 마음을 털어놓은 걸까. 생전 처음 마셔보는 포도주에 이성의 끈을 제대로 놓아버린 모양이다. “제, 제가 뭐라고 그랬어요?” 시리도록 새파란 그의 눈동자가 그녀의 얼굴을 향했다. 짜증이 섞여있는 듯한 그 눈동자에 심장이 덜컥 내려앉았다. “누군지나 말해. 널 힘들게 한 그 새……, 아니, 그 남자가 누군지 궁금해졌으니까.” 다행이었다. 그를 향한 마음까지 고백하진 않았나보다. 술에 취해 이성을 잃은 그 순간에도, 그 고백까진 차마 할 용기가 나지 않았나보다. 용기없는 제 마음이 고마웠다. 그것마저 들켰다간, 더는 그의 곁에 머물지 못하게 될 테니까. #짝사랑 여주 #후견인 남주 #무자각 질투남 #남들한텐얼음장 이면서 엘리아나 한정 다정한 남주 #구원 #쌍방삽질 #질투 #소유욕 메일주소: [email protected](미계약작)