흑막 공작의 아들이 나를 엄마로 착각한다. 말문을 닫은 아이가 내 곁에서만 입을 열어서 아버님과 계약 결혼을 하게 되었는데……. 이왕 이렇게 된 거, 계약 결혼이 끝나는 날까지 엄마로서 최선을 다해보자. “아이 앞에서는 부모가 잘 지내는 모습을 보여줘야 하니까 뻣뻣하게 굴지 마시고 좀 더 노력해 주세요.” “그대에게 이보다 더 친절하게 굴라는 겁니까.” “일단 가까이 와서 앉아요. 더 가까이. 네, 이 정도면 될 것 같네요. 웃어요, 이제.” 왜인지 나를 바라보며 억지로 입꼬리를 끌어당기는 사내의 귀 끝이 붉었다. “팔짱 좀 낄게요.” “가볍게 포옹해 주실래요? 아니, 저 말고 당신 아들이요.” 모범적인 부모의 역할을 알려주고. “함께 보내는 시간이 늘었으면 하는데요.” “나와 데이트……를 하고 싶은 건가.” “아니, 데이트 말고 가족끼리 보내는 시간이요.” “크흠.” 아이와 함께 즐거운 시간을 보내고. “이 상처는 뭐지?” “별거 아니에요. 가족을 지키려면 이 정도 상처는 감수해야죠.” “대체 왜 그렇게까지……!” 계약 이행을 위해 공작가를 향한 위협을 좀 막았을 뿐인데. “오늘부터는 아이가 이상하게 여기지 않도록 침실도 함께 쓰도록 하죠.” “……네? 둘이 쓰기엔 침대가 좀 작은 것 같은데…….” “어쩌지. 그대 방은 이미 정리했는데.” 엥? 아내로서 최선을 다할 생각은 없었는데요? * 계약 내용도 모두 이행했고, 이제는 대가로 받기로 한 작위도 필요 없어졌다. 내게 처음으로 생긴 가족이었고, 이들이 주는 따스함이 가끔은 꿈만 같았다. 그래서 솔직히 떠나기 싫었지만, 남편에겐 평생 잊지 못하는 그의 첫사랑이 있었다. 그는 아직도 종종 사랑에 빠진 눈빛으로 멍을 때리곤 했다. ‘공작 부인은 내 자리가 아니야.’ 나는 공작가를 떠나기 위해 준비한 이혼 서류를 내밀며 말했다. “이제 떠나줄게요. 저한테도 진짜 가족이 생겼거든요.” “가족이라니…… 설마, 남자입니까?” 내가 고개를 끄덕이자 사내는 헛웃음을 흘리더니 이를 악물었다. “못 보내.” 왜? 언제는 친부모를 찾아주겠다며! 미계약작입니다.