「なぜアメリカは日本を開国させたかったのか？」「なぜ秀吉は天下を統一できたのか？」「なぜ武士が権力をにぎるようになったのか？」など、近現代から原始・古代まで「どうしてそうなった？」でさかのぼれば、歴史の要点がよくわかる。人気歴史講師によるベストセラーとなった文庫を、図説たっぷりにリニューアル。各時代の社会・文化がコンパクトに学べるコラム、〈テーマ史〉も豊富。