廃墟となった都の門に、不似合いな立派な身なりの男が現れる。門に住み着いているらしい老人に声をかけられた男は、持っていた酒と引き換えに、老人の昔話を聞かされる。 三十年前、華正国は混乱の中にあった。当代の皇帝は叛逆を企てた叔父を制し、即位して五年。皇帝は未だ男児を得られていなかった。 皇后が出産のときを迎え、皇帝は今度こそ、と皇太子の誕生を期待していた。そのとき、聖帝の治世に現れるとされる鳳凰が顕現した、と叫ぶ声が宮中に響き渡る。 「皇帝陛下万歳！」「聖天子万歳！」の声が上がる中、皇后のもとに駆け付けた皇帝の前に示された赤子は、しかし“女児”であった。 なぜ男児ではないのか、鳳凰は本当に現れたのか。これはなにかの罠なのか。 皇帝は「目撃者」を切り捨て、“皇太子”を育てることを決意する。