わたしにとって一番大事なのは、母に怒られないようにすること。だけど、勉強や家の手伝いを、どれだけがんばっても、ほめてなんてもらえない。どうしたら、お母さんはわたしを愛してくれるんだろう？　常に母の顔色をうかがい、苦しい毎日を送っていた中３の莉子は、塾の帰り、長い黒髪の美しい少女・澪に出会う。「あたりまえを強要されるのっておかしくない？」　学校に行かず、自由に生きる澪に莉子はひかれていく。塾が終わると、駅前の「パレット広場」で澪と落ち合い、夜9時半までのわずかな時間を一緒に過ごすようになった。この気持ちに名前なんてつけられない。でも今は、澪といっしょにいたい。かけがえのない存在となっても、莉子は澪に母との葛藤を言わずにいた。ところがある日……。