「これだけは、覚えておいてほしい。わたしが心から信用するのも、愛しているのも、カイラだけだ。この先、それだけは、変わることはない」

　真剣な表情で言い放つアラスターの隣で、肩を抱かれたカイラは、突然のことに驚いてはいたが、同時に、嬉しそうに頬を緩めていた。二人の目の前に立つニアが、はい、と無表情で呟く。

　正直、どうでもよかった。

　ニアの望みは、物心ついたころから、たった一つだけだったから。もとより、なにも期待などしてない。


　──ああ。眠るように、穏やかに死ねたらなあ。


　吹き抜けの天井を仰ぐ。お腹が、ぐうっとなった。