幕末期の江戸市中、討幕を狙う薩摩藩士や長州浪人が世情を窺う不穏な空気の中、江戸の町人たちから多大な信頼を寄せられた剣士集団があった。その名は新徴組。江戸に集結していた多くの剣豪も圧し、市中で狼藉を働く者は旗本ですら切り捨てる最強の剣の腕と機動力を誇った江戸の"警察部隊"。京都で名をはせた新撰組と対をなす存在でありながら、動乱の歴史の彼方にその存在の記憶すら霞ませる彼等はいったいどのような存在だったのか― 　大政奉還に至る幕末史を幕臣側の視点で、小説と史実の解釈を交互に織り交ぜながら描写する。