「いや、それはいいのです。貴族の結婚に、愛など必要ないですから。問題は、僕が、エリカに対してなんの魅力も感じられないことなんです」

　はじめて語られる婚約者の本音に、エリカの中にあるなにかが、音をたてて崩れていく。

「……僕は、エリカとの将来のために、正直に、自分の気持ちを晒しただけです……僕だって、エリカのことを愛したい。その気持ちはあるんです。でも、エリカは僕に甘えてばかりで……女性としての魅力が、なにもなくて」


　──ああ。そんな風に思われていたのか。


　エリカは胸中で、そっと呟いた。