吉良邸で討死した鳥居理右衛門の首級（しるし）が消えた。その顔が、能舞台で「翁」を舞う将軍綱吉の面（おもて）に貼りついた――（「死面皮」）。周到な内蔵助の密命で後備えとして脱盟者に甘んじた高田郡兵衛らは、汚名にまみれた後半生を送っていたが――（「不義士の荊門」）。雪舞う夜を血に染め、士道を貫く赤穂浪士と主を護る吉良の家臣の凄絶な攻防。誉れある義士になれなかった者たちの栄光なき使命を描く第二の忠臣蔵。