「奇妙な仕事」「飼育」「セヴンティーン」「「雨の木（レイン・ツリー）」を聴く女たち」など，デビュー作から中期の連作を経て後期まで，全二三篇を収録．作家自選のベスト版であると同時に，本書刊行にあたり全収録作品に加筆修訂をほどこした最終定本．性・政治・祈り・赦し・救済など，大江文学の主題が燦めく，ノーベル賞作家大江健三郎のエッセンス．