横浜の開港に伴い、居留外国人の手を経て今まで目にしたこともない 様々な西洋文化がもたらされた。それはマッチやラムネなどの身の回 りの品々から、医療・学術・スポーツはもちろん鉄道や水道などの社 会基盤にまで及んで、日本人の日常生活を根底から一変させるもので あった。 それらの移入から定着までの過程には、数多くの無名の人々の努力や 熱意、そして幸運が存在した。本書は、横浜において欧米から移入さ れた数多くの「もののはじめ」を探りながら、幕末から明治初期にか けての、熱気に満ちた横浜の歩みを概観する。