"어차피 넌 죽을 운명인 아이였단다." 선대 공작부인은 제 아들을 대신해 황량한 성에서 죽어줄 사람이 필요했다. "그 보잘 것 없는 목숨을 내가 사들였지." 그리고 난 황실에서도 버림 받은 백색증을 앓고 있는 아이였고. "넌 내 아들을 대신해 이 성에서 죽을 거란다." 그녀는 물건을 구매하듯 값싼 가격표를 매겨 나를 구매했다. "그 비천한 목숨을 쓸모있게 사용할 수 있게 됐으니 내게 감사하렴." 어차피 죽을 목숨 거둬줬으니 제게 감사하란 말과 함께. * "그 여자랑 결혼한 걸 죽도록 후회해." 술에 취한 당신은, 나와의 결혼을 후회한다 말했다. 가슴이 칼로 도려낸 듯 아렸으나 괜찮았다. 백색증 환자로 태어나 황실에서도 버림받은 나 따위가 당신을 욕심 낸 것부터 잘못이었을 테니까. 나는 기꺼이 당신 곁을 떠날 생각이었다. 그러니까 당신이...내게 아주 잠깐의 시간만 허락했다면 좋았을 텐데. "잘 부탁드려요, 공작 부인." 기어코 당신은 그 여자를 데리고 내 앞에 나타났다. 마지막까지 품위를 지키라는 차디찬 말과 함께. 모든 미련이 쓰러졌다. 그제야 나는 망설임 없이 당신을 등진 채 떠날 수 있었다. * "돌이키기에 늦은 건 알지만, 부탁할게." 따뜻한 곳에서 마지막을 맞이하고 싶었다. 하지만, 그런 생각과 달리 몸은 점차 회복되기 시작했다. "부디, 내 곁으로 다시 돌아와줘." 근데 왜 당신은 이제 와 내게 말하고 있을까? 돌이키기에는 너무 늦은 후회를. #후회남 #백색증 여주 #오해 #도망 #시한부 #무심녀 #착각 #이혼 표지는 고디바님 작품 E-mail: [email protected]