「同じ場所にとどまるためには全力で走り続けなければならない」（キャロル『鏡の国のアリス』に登場する赤の女王の言葉）。生物の種も、生き残るためには常に環境の変化に対応し進化し続けなければならない。そもそも人間にはなぜ性が存在するのか。普遍的な「人間の本性（ヒューマン・ネイチャー）」なるものはあるのか。それは男女間で異なるのか。科学啓蒙家リドレーが、進化生物学に基づいて性の起源と進化の謎に迫る。