손자병법, 공존의 철학을 말하다 최근 리더들의 행보를 보면 일이 풀리지 않을 때 인문서, 그중에서도 고전을 찾는 경우가 많다. 특히 손정의 소프트뱅크 회장, 정준양 포스코 회장, 윤종용 전 삼성전자 부회장 등은 《손자병법》을 머리맡에 두고 경영전략서로, 그리고 인격수양을 위한 수신서로 활용해왔다. 굳이 리더가 아니라 하더라도 인생의 절반쯤을 살아온 마흔쯤 되면 세상을 바라보는 시선이 전과 달라짐을 느낀다. 사회에서의 지위는 높아지지만 세상살이가 만만치 않음을 더 절실히 깨닫게 된다. 그러한 때 이 책은 ‘정치와 경영의 바이블’이라 할 수 있는《손자병법》을 통해 인생과 경영의 지혜를 한 수 가르쳐준다. 무엇보다 저자는 ‘마흔’이라는 나이에 다시 읽어본 《손자병법》에서 새로운 철학을 하나 건져올린다. “《손자병법》 가르침의 밑바닥에는 경쟁자를 나와 함께 살아가는 동반자로 인정하는 철학이 숨어 있다. 겉으로 보면 《손자병법》 은 ‘싸움의 기술’이다. 그러나 그 속은 ‘서로에 대한 존중’이다. 오늘날 우리가 손자에게서 배울 것은 겉이 아니라 속이다.” ‘마흔’이라는 나이에 혹은 ‘리더’라는 자리에서 저자가 무릎을 친 것도 바로 이 부분이다. 마흔이라는 시간 동안 고전의 한 구절, 한 구절이 실제 일상에서 어떻게 적용되는지를 몸소 체험했기 때문에 저자만의 이런 색다른 해석이 나올 수 있었다. 그것이 저자가 마흔에 읽은 손자병법의 철학이자, 독자들에게 전하려는 메시지다.