주인공 홍 대리는 해외 수출업무를 하면서도 늘상 영어에 자신 없어 하고, 주어진 일은 성실하게 해내지만, 결코 먼저 적극적으로 나서서 일을 한다거나 새로운 일에 도전하고 싶은 생각이 없는 소극적이고 소심한, 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 직장인이다. 그렇게 평범한 홍 대리라는 인물이 6개월이라는 짧은 시간 안에 영어로 의사소통을 해야만 살아남는 상황에 처하게 되면서 그는 박 코치라는 멘토를 만나게 되고, 1,000시간 영어 훈련법을 소개받는다. “내가 할 수 있을까?” “과연 1,000시간을 공부하면 말문이 트일까?” 이런 갈등과 고민을 할 겨를도 없이 생존을 위해 박 코치가 제시하는 열 가지 미션을 수행해가면서 서서히 변화되어 가는 자신을 느끼게 된다. 평소에 듣지 않던 영어로 된 연설문을 듣고, 따라하고, 그냥 흘려듣기만 하던 팝송도 가사를 음미하면서 듣게 되고, 3명의 영어 고수를 만나면서 그들이 어떻게 공부했는지, 어떻게 슬럼프를 극복했는지 배우게 된다. 또 30명의 외국인과 대화를 하면서 외국인 앞에서 항상 위축되었던 자신감을 회복하고, 평생 시달리던 영어 울렁증을 극복하게 된다.뚜렷한 목표를 가지고 1,000시간 영어 훈련법에 도전하여 결국 영어를 정복하게 된 홍대리의 이야기를 통해서 영어를 학습하는데 도움을 얻고 더 큰 꿈을 꾸고, 그것을 실현시켜 나가는 데 필요한 확실한 수단을 확보할 수 있을 것이다.