에이렌 제국의 신수, 아리스티 르텔 공녀는 본래 가진 신성력은 많으나 제대로 사용하지 못하는 빈껍데기 신수이다. 내제된 신성력이 결국 몸의 건강까지 갉아먹어 '생존'만이 목표인 그녀에게, 3황자 테온이 다가온다. “성인 될 때까지 나에 대한 마음이 변하지 않으면 해줄게. 계약도, 연인도.” 테온이 제게 가진 관심을 단순한 호기심이라고 여겼다. “아리. 나중에 네가 말 바꾸지 않으리란 보장 없잖아.” “검의 서약. 그거면 충분하지?” 새 장난감에 대한 관심이 식듯. 시간이 지나면 저에 대한 감정도 무뎌질 거라고 생각해 거리낌 없이 목숨을 내건 서약을 맺었다. *** “알잖아, 아리. 내가 얼마나 오랫동안 너를 더러운 시선으로 바라봤는지.” 테온이 다소 거친 표현을 쓰며 그녀의 뺨을 매만졌다. “그 시간 충족하려면 한참 멀었어.”