나만큼 역사적인 평범한 사건을 좋아하는 사람들에게.슬레이트를 깔아 만든 최초의 당구대가 나온 것은 1826년 런던의 존 서스턴에 의해서였다. 수십 년 동안, 사우스 웨일스 산 슬레이트가 선호되었다. 아마 서스턴은 클레어와 니컬러스로부터 그 아이디어를 얻었으리라.공의 회전을 자유롭게 주기 위해 큐의 선단에 가죽 조각을 부착하는 것은 1807년에서 1820년 사이, 밍고라고 하는 프랑스 보병 대위에 의해 착안되었다. 밍고는 당시 수감 생활을 하는 중이었고, 그로 인해 당구 기술을 연마할 시간을 많이 가질 수 있었다. 실제로, 형기가 끝났을 때, 밍고는 자신의 기술을 더 연마하고자 한 달만 더 감방에 살게 해달라고 요청했다. 허가가 떨어졌다(어떤 사람들은 공짜 밥을 먹기 위해 무슨 짓이든 할 것이다). 석방되자마자 밍고는 프로 선수로 돌아섰고 세계 최초의 시범경기 당구 선수가 되어, 놀라운 기술로 만인을 놀라게 했다.『바람꽃』의 배경이 된 때, 영국의 석탄 산업은 확장일로에 있었고 이는 그 유명한 웨일스의 탄광촌들을 생겨나게 했다. 1815년, 데이비 안전등이 발명되었다. 이 안전등은 광부들을 공기와 메탄의 혼합물인 폭발성 메탄가스로부터 지켜주었다. 영적인 열정과 기존 교회가 무시한 사회 구석구석에 대해 관심을 가졌던 감리 교회들은 광부들 사이에 강력한 도덕적 영향력을 끼쳤다.이 책에 나오는 탄광에 대한 지식 중에 이따금 나오는 작은 이야기들은 실제로 일어난 일들이다. 눈먼 광부들, 와이어 실버, 그리고 자신은 천국에 갈 것을 믿고 있었지만 그의 동료의 영혼이 걱정되어서 대신 희생된 광부(콘월에서 일어난 일이었고 광부는 기적적으로 살아나서 이유를 설명해주었다).탄광의 장면들을 묘사하는 데 도움을 준 지질학자 캐럴 핸런과, 탄광 기술자 딘 스터커에게 특별히 감사드린다.펭귄들에게도 고마움을 전해야겠죠?-작가노트-