일리에는, 믿기지 않겠지만, 한 번 죽었다가 다시 살아났다.<br><br>게다가 그녀는, 여전히 믿기지 않겠지만, 이 거대한 제국 파르디나스의 황제였다.<br><br>황제로 죽은 뒤 17년 전쯤의 과거로 돌아와 웬 노예 소녀의 몸에 빙의해 깨어났다는 게 좀 문제였지만 말이다.<br><br>“이 독한 년! 오늘이야말로 네가 짐승이나 다를 바 없다는 걸 똑똑히 알게 해주마.”<br><br>화가 난 노예상은 일리에의 목에 개 목걸이를 채우고 새장처럼 생긴 케이지에 집어넣은 뒤 루벨파스트 광장 한복판에 구경거리로 전시해 두었다.<br><br>오늘따라 주변이 깨끗하고 사람들이 분주했다.<br><br>‘아…… 오늘이 노예시장이 열리는 날이었구나……!’<br><br>보름에 한 번씩 열리는 노예시장은 노예상들도 기다리는 날이겠지만 그녀 역시도 애타게 기다렸던 날이다. 노예상을 엿 먹이는 것과 동시에 이 고통에서 벗어날 수 있는 절호의 기회였으니까.<br><br>***<br><br>“깨어났군.”<br><br>방문이 벌컥 열리더니 탄탄하고 커다란 체격의 잘생긴 청년이 들어왔다.<br>일리에가 깨어난 줄 모르고 들어온 사람치고는 아주 자연스러운 태도였다.<br><br>‘세상에, 이게 도대체 어떻게 된 일이야?’<br><br>놀랍게도, 아는 얼굴이었다.<br><br>감탄을 자아내는 플래티넘 블론드, 장식적으로 보일 만큼 아름다운 호박색 눈동자, 볕에 그을렸으면서도 매끄럽고 탄탄한 피부와 기사인 것을 의심하지 못할 정도로 크고 단단한 육체…….<br><br>그렇다. 아무리 죽었다가 깨어났다지만 저런 외모를 잊을 수는 없었다.<br><br>‘슬라르한 벤티악이잖아……!’<br><br>그는 전생에 일리에의 가장 강력한 정적이었다.