고려 말엽 노비 출신인 고 진, 고 숭, 고 결 3대가 ‘만민평등 사해동포’의 기치 아래 동지들과 함께 동북면(훗날의 함경도)을 벗어나 두만강 너머로 진출, 목단강변(훗날의 서간도)에 이어 바이칼 호반과 연해주에 이상향을 건설하는 파란만장한 과정을 그린 웅대한 스케일의 대하소설. 홍명희의 <임꺽정>에 못잖은 흥미진진한 수많은 에피소드들이 압권이다.