18세기에서 20세기로 뛰어든 현대 소설의 대부 로렌스 스턴의 대표작. 직업이 작가인 트리스트럼 샌디의 삶을 담았다. 주인공이 태어나기 전에 일어난 사건들과 인물들로 아버지 월터 샌디의 작명(作名)에 대한 강박관념이나, 토비 삼촌의 연애 사건, 소문 때문에 유명을 달리한 요릭 목사의 이야기 등 자유롭게 서술하는 방식을 취했다. 우연과 불확실성으로 가득한 우리의 삶을 유머와 해학을 통해 긍정적으로 바라볼 수 있게 했다.