소설가이자 영화인 심훈의 농촌계몽 장편소설. 우리들의 정신적 모태인 농촌의 피폐한 현실을 되살려보겠다는 젊은이들의 농촌계몽 운동을 주제로, 계몽소설이라는 낡은 형식을 취하면서도 탄탄한 리얼리즘과 밀도있는 묘사력, 그리고 현실에 대한 통찰력 등을 바탕으로 젊은이들의 의지와 사랑, 좌절과 극복, 그리고 진한 인간애를 그렸다.