이 책은 우리나라 최초로 공업화란 발전의 미명 아래 훼손되는 환경 문제를 제기하고 있는 작품인 표제작 「도요새에 관한 명상」을 비롯해 작가의 할머니와 어머니를 모델로 쓴 <미망> 등 4편의 작품을 모아 엮어냈다. <청소년 현대문학선> 시리즈를 통해 이번 작품을 청소년의 눈높이에 맞추어 원본의 문학성과 묘미를 최대한 살려 다듬었으며 어려운 단어들은 낱말풀이를 달아 읽는 흐름이 끊기지 않게 배려했다.