《작은 책방》은 안데르센 다음으로 환상인 이야기를 쓰는 작가란 극찬을 받은 19세기 동화작가 엘리너 파전의 작품이다. 그녀의 작품은 아름답고 섬세한 문체와 꿈꾸는 듯한 스토리로 유명하다. 이 책은 《작은 책방》에 실린 27편의 동화 중 1956년 카네기 상과 한스 크리스챤 안델센 상을 수상한 걸작 《보리와 임금님》을 포함해 《서쪽 숲나라》, 《일곱 명의 공주님》, 《친절한 지주님》, 어린 시절에 대한 자전적 단편 《작은 책방》 등 엘리너 파전의 우수한 단편 동화 일곱 편을 엄선해 수록했다. 이 책에 실린 이야기들은 어린이와 청소년들의 열렬한 사랑을 받았을 뿐 아니라, 어른들에게도 호평을 받았다. 파전의 이야기들은 마음이 우울하거나, 가끔 어른의 세계에 싫증이 날 때면 잠시 돌아올 수 있는 동화의 세계로 손색이 없기 때문이다. 또한 파전 특유의 음악처럼 아름다운 문장, 신비로운 분위기가 주는 치유의 힘이 영혼을 맑고 건강하게 다듬어준다.