김정한 씨의 소설을 읽고 있노라면 우리는 산다는 일의 고통스러움을 감지하게 된다. 그만큼 그의 소설은 우리 삶에 있어서의 여러 가지 고통스러운 형태를 생생하게 전달해 주고 있는 것이다. 따라서 그의 소설 은 소설이기 이전에 하나의 현실로서 강하게 부각되곤 하는 특징을 지니고 있다.