아름다운 비극으로 일컬어지는 <백치>는 <죄와 벌>을 발표하고 난 뒤인 1867년에서 1868년에 걸쳐 씌어진 것으로 세계적 명성을 얻은 도스토예프스키의 최고 걸작 중 하나며 아름다움의 마력과 구원의 진실의 비극적 상극을 그린 작품이다. 작가 자신이 " 이 작품의 주요한 사상은 어디까지나 아름다운 인간을 그리는 일이다...아름다운 것 - 그것은 이상이다....이 세상에는 어디까지나 아름다운 사람이 딱 한 사람 있다. 그것은 그리스도다"라고 쓰고 있는 것처럼 도스토예프스키는 이 작품에서 오늘날의 그리스도라고도 할 사랑과 아름다움의 이상을 체현한 인물을 그리려고 하였다. 이 작품의 주인공인 명문 공작 집안의 후예 므이시킨은 그러한 이상적 성격의 인물로 현실 속의 인간을 그린 것이 아니라 인간의 이상을 그린 것이다. "사랑으로서 사랑하라" 이것이 바로 도스토예프스키가 <백치>에서 주인공 므이시킨을 통해 그려낸 주제다 므이시킨은 그리스도의 이상에 최대한도로 근접되어 있는 인간으로서 무한히 관대한 마음씨 인간에 대한 연민과 동정 대단한 통찰력 무언가 유아적인 것을 영원히 간직한 삶의 자세 모든 탐욕과 이기주의로부터 벗어난 태도를 소유한 사람이다 그는 자신의 선량함과 순수함으로 사회를 심판하고 있다 - 범우사.